Anorexia en controle

From Matthew Tiemeyer,

Voor een meisje met anorexia is controle uitoefenen een belangrijk overlevingsmechanisme. Het is dikwijls een manier om orde te scheppen in een chaotische en instabiele omgeving. De behoefte om te controleren manifesteert zich in diverse domeinen van haar leven, soms tot haar eigen schade en schande.

De meest stringente vorm van controle is het rigoureuze vasten, een discipline die in onze cultuur maar weinig mensen beheersen. Dit geeft de anorexialijder een enorm gevoel van superioriteit en macht, wat dan weer het gevoel versterkt dat die rigide levensstijl de moeite loont.

In tweede instantie controleert die persoon door dat vasten haar omgeving. Neem nu een puberend meisje in een streng gezin Als de vader zijn dochter discipline bijbrengt, oefent hij controle over haar uit. Maar anorexia voorziet in een vorm van controle waar een ouder geen vat op heeft. ‘Geef mij een stukje autonomie! eist de dochter van haar vader. Ouders kunnen hun kinderen niet dwingen om te eten, en kinderen weten dat maar al te best.

Als vader zich opwindt over de eetstoornis heeft de dochter haar doel bereikt: ze oefende controle uit over de gevoelens van de ouders, ze heeft de rollen omgekeerd en grenzen gesteld aan de ouderlijke inmenging in haar leven. Vermits het voor de ouders moeilijk is om te begrijpen hoe een eetstoornis in elkaar zit, voelen zij zich bijzonder hulpeloos, net zoals de dochter zich hulpeloos voelde onder de driloefeningen van haar vader. Ze geniet ook van de aandacht die ze krijgt: alle andere problemen in het gezin worden immers tijdelijk in stand by gezet om zich ten volle te kunnen concentreren op de eetstoornis van dochterlief.

In de derde plaats geeft anorexia een gevoel van controle over de dagdagelijkse dingen. Als een persoon constant manieren moet bedenken om de voedselinname te beperken, wordt de dag soms heel voorspelbaar. Iedere maaltijd is een doorslagje van de vorige, dag na dag, zelfs het aantal happen per maaltijd is vaak gelijk. Lichaamsbeweging staat qua routine op hetzelfde niveau. In veel gevallen moeten er ook geen knopen doorgehakt worden in kwesties zoals uitgaan met vrienden: Het antwoord is altijd nee, want eten met anderen is te gevaarlijk.

In vierde instantie kan het beperken van calorieën het begin van de puberteit uitstellen en al de fysieke en emotionele veranderingen die daarmee gepaard gaan. Voor vrouwen betekent dit het stopzetten van de seksuele ontwikkeling en een soms welgekomen vrijstelling van omgang met het andere geslacht.

Tenslotte controleren mensen met anorexia de eigen gevoelens tot in de finesses. Het gebeurt zelden dat een anorexialijdster zich emotioneel kwetsbaar opstelt, of uitgesproken kwaad wordt- tenzij ze aangesproken wordt op haar eetgedrag of haar extreme bewegingsdrang. Maar doorgaans voelt zij zich goed met haar ziekte omdat die haar geleerd heeft om diverse domeinen van haar leven te controleren.

Een meisje dat geconfronteerd wordt met haar gestoord eetgedrag wordt kwaad omdat het haar met de neus op de feiten drukt: ze heeft de controle niet echt in handen. Maar onbewust vreest ze dat haar leven in duigen zal vallen zonder haar anorexia..

Als voedsel of andere dingen zo belangrijk worden dat zij ons leven domineren zijn we de pedalen kwijt. Mensen met anorexia hebben de controle aan hun eetstoornis gegeven, omdat ze vrezen dat ze zelf niet sterk genoeg zijn om orde op zaken te stellen in hun leven

Gelukkig leidt de spiraal van controle niet noodzakelijk tot een dramatisch einde. Als de persoon in kwestie uiteindelijk zelf keuzes gaat maken, en de eetstoornis overwint ontdekt hij dat er meer in het leven is dan dwangmatige rituelen. Na verloop van tijd komt hij tot het inzicht dat het echte leven veel aantrekkelijker is dan de eetstoornis..

Dit gebeurt als een persoon zijn leven opnieuw in handen wil nemen en er deskundige hulp beschikbaar is. Overweeg een behandeling voor jezelf of een geliefde vriend die met anorexia worstelt. De controle uit handen geven is een eerste aanzet tot het contoleren van je eigen leven.