The joyous support created by one model’s picture (flabby tummy and all)
By Linda Kelsey (Daily Mail, UK)
Last updated at 4:07 PM on 03rd September 2009
Op het eerste gezicht lijkt het een onschuldig kiekje. Zo’n snapshot dat een amateur fotograaf op de bonnefooi neemt van zijn laatste nieuwe aanwinst. Het meisje op de foto zit blijkbaar als gegoten in haar vel. Ze straalt en ziet er ontspannen uit.
Maar er is iets fundamenteel mis met dat mooie plaatje. Iets dat je dwingt om nog een tweede keer te kijken. Vooral als je bedenkt dat deze foto van Lizzie Miller verscheen in de Amerikaanse editie van het gezaghebbende modetijdschrift ‘Glamour’, een blad dat doorgaans grafische technieken toepast om modellen puntgaaf af te beelden.
Hoe valt dat dan te rijmen met het in het oog springende vetrolletje dat zo guitig de buik van dit twintigjarige model accentueert?
En welke impact had dit rebelse stukje vlees op het grote publiek, dacht U? Vonden vrouwen deze esthetische stijlbreuk een aantasting van de goede smaak?
Wel integendeel, daags na publicatie werd de redactie-website overspoeld met enthousiaste reacties en commentaren. De commotie was zo groot dat zelfs het populaire Amerikaanse TV-programma ‘Today’ er aandacht aan besteedde.
Veel vrouwen waren boos omdat Lizzie door de modemagnaten meestal te dik bevonden wordt om de covers van hun tijdschriften te sieren.
Nu is ‘Glamour’ van plan om nog een staartje te breien aan dit onverhoopte succes. In een volgend nummer verschijnen nog meer ongecensureerde foto’s van Lizzie, maar dan wel in het illustere gezelschap van nog andere grote maat modellen.
De enthousiaste reacties van al die huisvrouwen, secretaressen, vrouwelijke artsen op de website bewijzen volgens Lizzie dat de wereld staat te springen om terug foto’s van normale vrouwen in de media te zien. En gelijk heeft ze…
Denk maar eens aan het effect van al die gefotoshopte plaatjes op moeders die tegen wil en dank met striae en een hangbuikje zitten opgescheept. Of op al die jonge vrouwen die graag een glaasje wijn drinken maar achteraf de rekening in kilo’s en ponden krijgen gepresenteerd.
Als we uit eten gaan kunnen we nog altijd een beroep doen op Bridget Jones-achtige lingerie met gepantserde buik- en kruispartijen om de schijn hoog te houden, maar als we naakt voor de spiegel staan eist ons spekbuikje onverbiddelijk zijn bestaansrecht op.
Dat we dagelijks bestookt worden met gefotoshopte plaatjes van perfecte modellen maakt leven met onze onvolkomenheden er niet gemakkelijker op…
Als zelfs celebrities met hun stoeterij van trainers, voedingsdeskundigen, stylisten, kappers, make up artiesten… niet op de foto mogen zonder grafische ingrepen, wat moeten doordeweekse huisvrouwen dan wel doen om in de publieke ruimte presentabel te zijn? Een volledige lichaamstransplantatie misschien?
Daarom was ‘de campagne voor echte schoonheid’ van cosmeticaproducent Dove zo verfrissend. Vrouwen van alle leeftijden, maten en gewichten kwamen ‘in the picture’. Het Dove Self-Esteem Fund maakte zelfs een toolkit voor leerkrachten om rond het thema ‘lichaamstevredenheid’ te werken.
Dat de modewereld de zaken op de spits drijft vindt zelfs Alexandra Shulman van het Britse ‘Vogue’. Zij schoot onlangs met scherp op prominente modeontwerpers. Volgens haar promoten zij het minuscule maatje 36 door belachelijk kleine kleren in te sturen voor modeshows. Vogue moet de foto’s soms bijwerken om de modellen dikker te doen lijken.
Volgens Susie Orbach, de schrijfster van ‘Fat is a feminist issue’, is lichaamsontevredenheid tegenwoordig een universeel gegeven. Ze haalt het voorbeeld aan van Zuid-Korea, waar 50% van de jonge vrouwe plastische chirurgie ondergaat om westerse oogleden te krijgen. En wat te zeggen van die Chinese meisjes, die metalen stangen laten inplanten in hun benen om ze langer te doen lijken?
Misschien zal de foto van Lizzie Miller in Glamour geen einde maken aan de chronische lichaamsontevredenheid van vrouwen. Maar het is alvast een stap in de goede richting. Als we deze problemen niet bij de wortel aanpakken, als we niet willen inzien dat de meeste van onze fantasieën over het perfecte lichaam gebakken lucht zijn, dan zullen we nog een hele tijd hopeloos ongelukkig blijven.
Models Crystal Renn, Amy Lemons, Kate Dillon and Lizzie Miller – featured in the November 2009 issue of Glamour in a nude photo talk about their experiences on the shoot, and about size issues in modeling with Ellen DeGeneres on her show of October 1, 2009
